Ervaringen opdoen en leren tijdens zeereis naar Caraïben

In zes maanden op een tall ship met dertig 4-VWO leerlingen en tien bemanningsleden op en neer zeilen naar de Caraïben. Onderweg regelmatig op excursie en je normale schoolwerk doen. ‘Het klinkt als vakantie’, zegt Reinoud Vehmeijer. ‘Maar het is keihard werken.’

Stichtse Vecht - Twee jaar geleden ging Reinoud (18) uit Breukelen de uitdaging van School at Sea aan. ‘Ik bleef nét zitten en wilde het jaar nuttig invullen. School at Sea leek me wel wat; ik wilde de wereld in.’
Sophie Cleton (14) uit Vreeland heeft zich voor komende winter aangemeld. ‘Ik vind het best saai op school, het leren gaat me makkelijk af. Ik wil het ook vaak op een andere manier doen dan de docenten willen; meer zelf plannen en mijn eigen tempo bepalen. Daarnaast hou ik van zeilen en heb ik zin in avontuur.’
Om mee te gaan met School at Sea doorlopen de scholieren een selectieprocedure en moeten ze zelf € 20.000 bij elkaar krijgen. Sophie had onlangs een fondsenwervingstraining en is nu hard bezig om bedrijven en particulieren te benaderen voor sponsoring. ‘Ik vind het wel moeilijk om geld te vragen om een half jaar weg te gaan. Maar ik heb geleerd mezelf als goed doel te zien; bedrijven moeten in mij investeren omdat ik de toekomst ben.’
De reis bestaat uit schoolwerk, excursies en zelf de verantwoordelijkheid hebben over het schip; navigeren, schoonmaken en koken. ‘Je hebt nauwelijks vrije tijd’, herinnert Reinoud zich. ‘Maar doordat je zo intens bezig bent, heb je geen tijd voor heimwee; die zes maanden vliegen voorbij. Het is ook zo druk dat je altijd moe bent. Zeker wanneer mensen zeeziek worden; dan moet je ook nog diensten overnemen.’
Sophie kijkt er naar uit om veel over zichzelf te leren en de Caraïben, waar ze geboren is, beter te leren kennen. ‘Ik wil mijn horizon verbreden, mijn talenten ontwikkelen en leren hoe ik het beste uit mezelf haal. Ook vind ik het fijn om een half jaar zelf te bepalen hoe ik mijn schoolwerk doe. Nu is het vaak saai; volgens mij kan dat veel beter. Ik denk dat ik grote ontwikkelingen ga doormaken. Mijn ouders vinden het natuurlijk jammer dat ze dat gaan missen, maar ze stimuleren me toch om te gaan.’
Reinoud is inderdaad wel veranderd door School at Sea. ‘Door een half jaar met elkaar op een tall ship te leven, leer je elkaar en jezelf heel goed kennen. Ik ben volwassener geworden, neem meer initiatief en besef beter waar het in het leven om draait. Natuurlijk is het wennen als je terugkomt en je weer moet aanpassen aan het schoolsysteem. Maar ik had het voor geen goud willen missen.’

Sophie sponsoren?
Wilt u Sophie sponsoren zodat zij haar droom binnenkort kan verwezenlijken? Eén dag kost € 111. Als tegenprestatie laat zij dan, waar ze ook is, een wensballon voor u op. Op www.sophieatsea.nl staan de verschillende mogelijkheden voor bedrijven en particulieren. U kunt haar ook een mail sturen: sophieatsea@outlook.com